La couleur que vous demandez est celle qui part à la presse, et l'imprimerie prend le fichier tel quel.
Une couleur sur un écran et une couleur sur du papier ne sont pas la même chose. Un écran mélange de la lumière ; une presse dépose de l'encre. Un document qui ne dit rien de plus que « bleu » laisse la réponse à la machine qui l'imprime, et la réponse change d'une machine à l'autre.
Un document fabriqué ici peut dire exactement ce qu'il veut dire : les encres qu'une presse déposera vraiment, une couleur de marque commandée par son nom et tirée sur sa propre plaque, et l'énoncé clair des conditions d'impression pour lesquelles le fichier a été préparé. Un imprimeur lit cet énoncé et sait ce qu'il a entre les mains.
Des pastilles dans chacune des trois façons de dire une couleur — un gris en un seul nombre, une couleur d'écran en trois, une couleur d'impression en quatre encres — chacune légendée par l'instruction réellement écrite dans le fichier, et un même gris moyen dit de trois façons.
Les six mêmes couleurs dites en nombres nus puis lues à travers le profil d'écran que le fichier contient, plus un dégradé du clair au foncé et un balayage de teintes mesurées : de la couleur qui veut encore dire la même chose sur un autre écran et sous une presse.
Deux encres que la presse contient sur une plaque à elles, chacune à dix intensités, un travail composé dans les deux, et les croix de repérage qui servent à aligner les plaques — tracées dans une encre à laquelle chaque plaque répond.
Huit choix de plaques parmi les quatre encres habituelles, chacun avec sous lui le petit programme qui l'affiche, et deux encres propres à la presse employées ensemble, chaque intensité de l'une face à chaque intensité de l'autre.
Un nuancier de couleurs maison que le fichier contient, et un dessin dont les seize nombres sont des places dans ce nuancier plutôt que des couleurs. Le même dessin est montré deux fois à travers deux nuanciers : repeindre toute une marque, c'est un nuancier, pas chaque dessin.
Un motif qui n'annonce aucune couleur, posé dans cinq couleurs puis à cinq intensités d'une même encre d'imprimerie : c'est le remplissage qui dit dans quelle couleur le poser. À côté, la même hachure faite de motifs qui ont chacun leur couleur, soit un motif par couleur.
Un dessin sur trois pages : une feuille de presse qui indique où l'encre court, où la lame tombe et ce qui mérite d'être gardé, avec les traits de coupe ; la même feuille rognée à la page finie ; et une page à l'italienne qui indique un quart de tour horaire sur une feuille à la française.
Une feuille plus grande que la page finie : la couleur court trois millimètres au-delà de la lame, les traits de coupe se tiennent en dehors dans une encre que chaque plaque contient, chaque couleur est dite dans les quatre encres d'imprimerie, et la page nomme le papier, la limite de l'encre et la coupe. Donnez-lui le profil d'une presse et elle revendique PDF/X-4, et la feuille imprime sur elle-même le profil sur lequel elle repose.
Six couleurs et un dégradé de gris peints trois fois avec exactement les mêmes nombres : d'abord laissés à l'appareil, puis dits de deux façons qui précisent contre quel blanc ils sont mesurés, quelle courbe leur est appliquée et jusqu'où vont les couleurs de base. Tout cela tient en une poignée de nombres, sans aucun profil à ranger dans le fichier.
L'appareil pour lequel les couleurs d'un fichier ont été choisies, nommé en toutes lettres sur la page qu'il concerne, avec un dégradé et une pastille par couleur de base peints à travers le profil de cet appareil. La description de votre imprimerie convient tout aussi bien.
Quatre façons d'écrire la règle que suit une couleur plutôt que les couleurs elles-mêmes : des couleurs mesurées lues dans un tableau, une plage coupée en bandes unies, une encre d'imprimerie montrée à l'écran, et deux règles mises bout à bout.
Le profil ICC que la bibliothèque embarque dans un fichier PDF/A.