La couleur que vous avez demandée est celle qui sort de la presse — et l'imprimeur prend le fichier sans poser de question.
Une couleur sur un écran et une couleur sur du papier ne sont pas la même chose. Un écran mélange de la lumière ; une presse dépose de l'encre. Un document qui ne dit rien de plus que « bleu » laisse la réponse à la machine qui l'imprime, et la réponse change d'une machine à l'autre.
Un document fabriqué ici peut dire exactement ce qu'il veut dire : les encres qu'une presse déposera vraiment, une couleur de marque commandée par son nom et tirée sur sa propre plaque, et l'énoncé clair des conditions d'impression pour lesquelles le fichier a été préparé. Un imprimeur lit cet énoncé et sait ce qu'il a entre les mains.
Chacun de ceux-ci est un vrai PDF que cette bibliothèque a écrit, avec le code qui l'a écrit.
Des pastilles dans chacune des trois façons de dire une couleur — un gris en un seul nombre, une couleur d'écran en trois, une couleur d'impression en quatre encres — chacune légendée par l'instruction réellement écrite dans le fichier, et un même gris moyen dit de trois façons.
Les six mêmes couleurs dites en nombres bruts, puis relues à travers le profil sRVB rangé dans le fichier, plus un dégradé du clair au foncé et un balayage de teintes en CIE L*a*b* : de la couleur qui veut encore dire la même chose sur un autre écran et sur une presse.
Deux encres que la presse porte sur une plaque à elles, chacune à dix intensités, un travail composé avec les deux, et les croix qui servent à aligner les plaques — tracées dans une encre à laquelle toutes les plaques répondent.
Huit choix de plaques parmi les quatre encres habituelles, chacun avec sous lui le petit programme qui l'affiche, et deux encres propres à la presse employées ensemble, chaque intensité de l'une face à chaque intensité de l'autre.
Un nuancier de couleurs maison rangé dans le fichier, et un dessin dont les seize nombres désignent des cases de ce nuancier au lieu d'être des couleurs. Le même dessin est montré deux fois à travers deux nuanciers : repeindre toute une charte, c'est changer un tableau, pas chaque dessin.
Un motif qui n'annonce aucune couleur, posé dans cinq couleurs puis à cinq intensités d'une même encre d'imprimerie : c'est le remplissage qui dit dans quelle couleur le poser. À côté, la même hachure faite de motifs qui portent chacun leur couleur, soit un motif par couleur.
Un même dessin sur trois pages : une feuille d'impression qui dit jusqu'où court l'encre, où passera la lame et ce qui mérite d'être gardé, avec ses repères de coupe ; la même feuille une fois rognée à la page finie ; et une page en largeur, obtenue en déclarant un quart de tour sur une feuille debout.
Une feuille plus grande que la page finie : la couleur dépasse de neuf points l'endroit où tombe la lame, les repères de coupe se tiennent en dehors, dans une encre que porte chacune des plaques, toutes les couleurs sont données dans les quatre encres d'imprimerie, et la page nomme le papier, la limite de la couleur et la coupe. Donnez-lui le profil de couleur d'une presse et elle se déclare conforme au PDF/X-4 ; sans lui, elle ne déclare rien du tout, et écrit sur la page pourquoi.
Six couleurs et un dégradé de gris peints trois fois avec exactement les mêmes nombres : d'abord laissés à l'appareil, puis dits de deux façons qui précisent contre quel blanc ils sont mesurés, quelle courbe leur est appliquée et jusqu'où vont les couleurs de base. Tout cela tient en une poignée de nombres, sans aucun profil à ranger dans le fichier.
L'intention de sortie que porte un fichier, imprimée sur la page qu'elle décrit : le nom des conditions d'impression, leur description et le profil qui les accompagne, avec un dégradé et une pastille par encre, peints à travers ce même profil. Donnez un profil de presse en ligne de commande et la page est dessinée dans les encres de cette presse.
Ce qu'une fonction fait faire à une couleur, dans chacune de ses quatre formes : un spectre lu dans une table de valeurs, un dégradé découpé en bandes par un petit programme de calcul, une encre dont la recette de conversion est un programme imprimé sous ses pastilles, et une table recollée bout à bout entre deux extrémités.
Le profil ICC que la bibliothèque embarque dans un fichier PDF/A.