dégradé

En détail

Deux couleurs et une direction, c'est tout. Le long d'une ligne, il va d'un bord de la forme à l'autre ; autour d'un point, il s'étale en anneaux depuis le milieu. Il peut passer par trois couleurs ou par cinq en chemin, chacune recevant la part de la distance qu'elle occupe.

Rien n'est dit entre les deux bouts. Le fichier dit où se place chaque couleur nommée, et celui qui crée la page calcule toutes les nuances intermédiaires, aussi finement que l'écran ou la presse pour laquelle il dessine.

Ce qu'il fait sur un vrai document

La façon habituelle d'en obtenir un est de le fabriquer dans un logiciel de dessin et d'y déposer l'image. Cela paraît juste sur un écran, et la copie se voit dès que la page est imprimée ou regardée de près — les bandes apparaissent, et le fichier a pris le poids d'une photo.

Décrit dans le document, c'est au contraire une poignée de nombres, écrite une fois et peinte partout où on la veut : un dégradé employé sur vingt pages n'est décrit qu'une fois. Il peut aussi être la couleur dont on remplit quelque chose, si bien que les lettres d'un titre deviennent des fenêtres sur un mélange qui court sur tout le mot.

D'où il vient, et pourquoi

Une presse ne sait pas faire un dégradé avec une encre. Elle la dépose ou elle ne la dépose pas : un dégradé sur papier, ce sont des milliers de points qui grossissent et rapetissent sur la feuille, et c'est l'œil qui fait le mélange. Un dégradé écrit dans un document dit l'intention au lieu des points, et laisse celui qui l'imprime les calculer.

Voyez-le sur un document fini

Dégradés en ligne droite, en cercle, et une couleur lue dans une fonction Textes et formes remplis d'un dégradé