pièce jointe
Une pièce jointe est un fichier entier glissé dans un PDF et transporté avec lui, comme un trombone tient une feuille à une chemise.
En détail
Le document que vous voyez à l'écran est une chose ; le fichier agrafé dedans en est une autre, et les deux voyagent ensemble. Ouvrir le document suffit à ressortir le second — tous les logiciels de lecture ordinaires montrent la liste de ce qu'un document contient, et en enregistrer un depuis cette liste vous rend le fichier d'origine, octet pour octet.
Ce n'est pas une image collée dans la page. Une image devient de l'encre ; une pièce jointe reste le fichier qu'elle était, avec son nom et son type, et ressort inchangée.
Ce qu'il fait sur un vrai document
Le cas de tous les jours est la facture électronique. La page que lit une personne contient, agrafés dedans, les mêmes montants écrits pour un logiciel de comptabilité : une facture à envoyer, une à garder, et personne ne retape rien.
Il n'y a pas que les factures. Un rapport peut transporter le tableur d'où viennent ses chiffres, et un jeu de plans le dessin dont ils sont issus. À côté du fichier lui-même, le document indique son nom, une phrase qui le décrit, son type, sa date, et le lien qu'il entretient avec la page : est-il la source de la page, une autre version de la page, ou des données qui l'accompagnent.
D'où il vient, et pourquoi
Transporter un fichier dans un document a toujours été permis par le format. Ce qui ne l'était pas, c'était de le faire dans un document gardé longtemps : les premières règles d'archivage refusaient toute pièce jointe, parce que personne ne pouvait promettre qu'elle resterait lisible. La deuxième partie en accepte une dont le fichier est lui-même d'archivage.
La troisième partie des règles d'archivage, publiée en 2012, est celle qui a ouvert la porte à une pièce jointe de n'importe quel type, et elle l'a ouverte précisément pour qu'une facture puisse être une page et un fichier de données à la fois. La quatrième l'a de nouveau resserrée, puis a ajouté une forme à elle pour les documents qui contiennent des fichiers de tous types.
Voyez-le sur un document fini
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