massicot

En détail

Une pile de feuilles est serrée à plat sous une barre lourde, et la lame descend à travers le tout d'un seul coup. Des centaines de feuilles sont coupées sur un seul réglage, et c'est toute la raison pour laquelle imprimer en quantité vaut le coup : la coupe coûte pareil pour cinq feuilles ou pour cinq cents.

C'est aussi pourquoi un seul réglage décide de tout un tirage. L'opérateur aligne la coupe sur les traits de coupe imprimés dans la marge, et chaque feuille sous la barre est coupée là où ces traits le disent.

Ce qu'il fait sur un vrai document

Le fichier dessine ces marques lui-même, aux quatre coins, dans la marge qui part à la poubelle. Il annonce aussi le rectangle fini, pour qu'une machine qui coupe au chiffre plutôt qu'à l'œil lise la ligne directement dans le document.

Un fichier dont la page fait déjà la taille finie ne donne à l'opérateur aucun repère pour aligner sa lame et aucune couleur où couper. C'est le travail qui s'arrête à l'arrivée.

D'où il vient, et pourquoi

Le nom et la forme viennent de la machine de la Révolution française, et le métier du papier a emprunté les deux dans les années mille huit cents. Avant elle, les feuilles se coupaient quelques-unes à la fois au couteau contre une règle, et un tirage de n'importe quelle taille prenait une journée.

Voyez-le sur un document fini

Une feuille telle qu'elle part à l'impression Une planche d'étiquettes de rayon La page qui va plus loin sur ce mot