PDF/UA

En détail

Un PDF, en dessous, c'est une suite d'ordres de dessin. Mets ce mot ici, ce mot-là. Rien dedans ne dit lequel de ces mots est un titre et lequel est une note de bas de page.

Un logiciel qui lit une page à voix haute doit donc deviner, et il devine d'après l'ordre dans lequel les choses ont été dessinées. Sur une page en deux colonnes, cet ordre est souvent faux, et la lecture saute d'une colonne à l'autre ligne par ligne. PDF/UA supprime la devinette : le fichier dit lui-même ceci est un titre, ceci est un paragraphe, ceci est un tableau, et voici l'ordre dans lequel les lire.

Ce qu'il fait sur un vrai document

Sur une fiche de paie, le fichier dit voici le tableau des lignes du mois, voici ses en-têtes de colonnes, et ce chiffre appartient à cet en-tête. Quelqu'un qui ne voit pas la page entend l'en-tête avant le chiffre, au lieu d'un nombre tout nu.

Le même fichier dit dans quelle langue il est écrit, pour que la voix le prononce correctement, et donne à chaque image une phrase décrivant ce qu'elle montre. Une image qui ne fait que décorer est signalée comme telle, et passée sous silence au lieu d'être annoncée.

D'où il vient, et pourquoi

Mettre la structure dans le document est plus ancien que la règle : c'est ce que contient un PDF balisé, et c'est entré dans le format en 2001. Ce qui manquait, c'était une règle disant exactement ce qu'un document doit à son lecteur, et de quoi la vérifier.

Cette règle est une norme internationale, numérotée ISO 14289-1, et c'est ce que veut dire PDF/UA-1. Une deuxième partie, ISO 14289-2, a suivi en 2024, pour PDF 2.0. Les deux lettres sont l'abrégé de l'anglais universal accessibility. Ce sont les organismes publics qui la demandent : un service public doit pouvoir être utilisé par tous ceux qu'il sert.

Voyez-le sur un document fini

Un document qui se lit à voix haute Une liste dont les images parlent aussi La page qui va plus loin sur ce mot