PDF417
PDF417 ist ein breiter, flacher Code aus gestapelten Balken, wie auf der Rückseite eines Führerscheins oder auf einer Bordkarte.
Ausführlicher
Er ist kein Raster aus Quadraten, sondern ein Stapel kurzer gestreifter Zeilen. Jede Zeile wird wie ein gewöhnlicher Strichcode gelesen, und jede trägt ihre eigene Zeilennummer, sodass ein Scanner sie wieder ordnen kann.
Er fasst mehrere hundert Zeichen, wo ein Strichcode eine Zahl fasst: eine ganze Identität, eine ganze Lieferzeile, einen Absatz. Er lässt sich auch von einem darübergeführten Scanner lesen, was die quadratischen Codes nicht können.
Was es an einem echten Dokument bewirkt
Auf einer Bordkarte trägt er den Fluggast, den Flug, den Sitz und die Sequenznummer, in genau der Reihenfolge, die die Luftfahrtbranche festgelegt hat, sodass jedes Gate der Welt dieselbe Karte liest.
Er ist breit und niedrig, was zum Streifen am Fuß eines Dokuments passt. Die Engine zeichnet ihn in der ihr gegebenen Breite und stapelt so viele Zeilen, wie der Text braucht.
Woher es kommt, und warum
Er wurde 1991 in den Vereinigten Staaten bei Symbol Technologies erfunden. Sein Name sagt, wofür er gedacht war: Die drei Buchstaben stehen für portable data file, und es ging darum, die Information selbst zu tragen statt einer Nummer, die auf eine Datenbank verweist.
Die Zahl beschreibt ihren eigenen Baustein: Jede Einheit besteht aus vier Strichen und vier Lücken, siebzehn Einheiten breit. Er ist eine internationale Norm unter der Nummer ISO/IEC 15438, und Behörden haben ihn als Erste übernommen.