CMYK

Ausführlicher

Ein Bildschirm erzeugt Farbe, indem er Licht addiert. Er beginnt schwarz und strahlt Rot, Grün und Blau ab, und alle drei zugleich ergeben Weiß.

Papier tut das Gegenteil. Es beginnt weiß, und jede aufgetragene Druckfarbe nimmt Licht weg. Drei davon — ein Blaugrün, ein Rosarot und ein Gelb — decken den Bereich zwischen sich ab, und zusammen sollten sie Schwarz ergeben. In der Praxis ergeben sie ein schlammiges Braun, daher wird eine vierte Farbe, Schwarz, mitgedruckt. Sie spart außerdem die anderen drei bei jedem Buchstaben Text, und Text ist das meiste, was eine Seite trägt.

Die vierte ist die, für die der letzte Buchstabe des Namens steht. Sie heißt Schlüsselplatte: Sie trägt die Details der Seite, und die anderen drei werden an ihr ausgerichtet.

Was es an einem echten Dokument bewirkt

Eine Farbe in einem für den Druck bestimmten Dokument wird als vier Zahlen geschrieben, eine pro Druckfarbe, statt als drei für einen Bildschirm. Die strengsten Druckregeln akzeptieren nichts anderes.

Ein in Bildschirmfarben geschriebenes und an eine Druckerei geschicktes Dokument wird von irgendjemandem irgendwo umgerechnet, mit Einstellungen, die Sie nie sehen. Die Druckfarben selbst anzugeben entscheidet, welche Druckfarben herauskommen.

Woher es kommt, und warum

In drei Farben statt in einer zu drucken ist Jahrhunderte älter als jeder Computer. Es folgt aus einer alten Entdeckung: Die meisten Farben lassen sich aus einer kleinen Zahl anderer mischen.

Die Schwarzplatte kam aus der Werkstatt, nicht aus der Theorie. Die drei zusammen waren nie ganz schwarz, schwarze Farbe ist billiger als drei, und mit drei Platten gedruckter Text wird unscharf, sobald sie um Haaresbreite verrutschen. Die vier Buchstaben wurden lange vor dem PDF-Format zum Branchenbrauch, und das Format trägt einfach, was das Gewerbe bereits sprach.

An einem fertigen Dokument ansehen

Grau, Bildschirm- und Druckfarben Ein Bogen, wie er in die Druckmaschine geht Die Seite, die bei diesem Wort weitergeht